권★지 · 아틀라스에서 보낸 첫 50일

아일랜드에 오기 전에는 타지 생활을 많이 걱정했지만, 막상 도착한 뒤에는 하루가 빠르게 느껴질 만큼 잘 지냈습니다. 첫 50일 동안 아틀라스 어학원 수업과 친구 관계, 홈스테이와 집 구하기를 차례로 경험했습니다.

아틀라스 학생들은 수업에 적극적으로 참여하고 사교적인 편이었습니다. 반에서는 짝을 지어 연습하는 시간이 많아 자연스럽게 대화를 시작할 수 있었고, 방과 후나 주말 약속으로 이어지면서 새로운 친구를 사귈 기회가 생겼습니다.

학교의 소셜 액티비티는 평일마다 다른 주제로 운영됐습니다. 뮤지엄 방문과 탤런트 쇼, 학기 말 파티처럼 여러 활동이 있어 더블린의 장소를 알아가고 다른 반 학생들과 어울리는 데 도움이 됐습니다.

처음에는 가족이 아닌 사람과 공간을 공유하는 일이 낯설어 홈스테이를 많이 걱정했습니다. 하지만 배정받은 집에서는 홈맘이 잘 챙겨줬고, 함께 지내는 친구들과 저녁 식사를 하며 대화하는 시간이 소소한 즐거움이 됐습니다.

이후 살 집은 한인 커뮤니티를 통해 급하게 구했습니다. 집을 찾을 때는 다프트와 소셜 미디어, 한인 커뮤니티뿐 아니라 어학원 친구들에게도 정보를 물어볼 수 있다는 것을 알게 됐습니다.

도착 후에는 립카드와 레볼루트, IRP와 PPSN 같은 생활 절차를 챙기고 자주 가는 마트와 약국의 멤버십도 만들었습니다. 플랫폼을 잘 확인하고 대중교통 이용 방식을 익히는 데는 직접 몇 번 타보는 경험이 필요했습니다.

해외 생활이 막막할 거라고 생각했지만, 학교 활동에 참여하고 주변 사람들과 이야기를 나누면서 예상보다 빠르게 적응했습니다. 혼자일까 걱정했던 마음과 달리 수업과 일상 속에서 사람을 만날 기회가 많았고, 그 경험이 첫 50일을 즐겁게 만들어줬습니다.